La
historia más conocida sobre Orfeo es la que se refiere a su esposa
Eurídice, que murió al ser mordida por una serpiente mientras
paseaba. Consternado por el dolor,
Orfeo
tocó canciones tan tristes y cantó tan lastimeramente que
todas
las ninfas y todos los dioses lloraron con él, y le aconsejaron que
descendiera
al inframundo en busca de su amada. Camino de las
profundidades
del inframundo, Orfeo tuvo que sortear muchos peligros.
Empleando
su música, hizo detenerse los tormentos del inframundo (por primera
y única vez), y llegado el momento, ablando los corazones de Hades y
de su esposa Perséfone. Éstos permitieron a Eurídice que volviera
con Orfeo al mundo de los vivos, pero con la condición de que él
caminase delante de ella y no mirase atrás hasta que hubieran
alcanzado el mundo superior y los rayos de sol bañasen su cuerpo.
Cuando
finalmente Orfeo y Eurídice llegaron a la superficie, Orfeo
volvió
la cabeza para ver a su amada, pero ella todavía no había
sido
completamente bañada por los rayos solares, aún tenía un pie en el
camino del inframundo, así que, al mirarla, se desvaneció en el
aire, y esa vez fue para siempre.
